De Olympische Winterspelen van 2030 zijn tot veler verbazing toegewezen aan de Côte d’Azur. Er gaat geschaatst worden in Nice, de ijsbaan moet nog aangelegd worden. De skiërs werken hun wedstrijden af in Isola 2000, 90 km ten noorden van Nice. Ongeveer anderhalf uur rijden naar dat station Nice-Côte d’Azur zoals Isola 2000 ook wel aangeduid wordt. Qua investeringen met het oog op de Winterspelen hoe dan ook een meevaller, want Isola 2000, het meest zuidelijke skigebied van de Alpes-du-Sud, beschikt over meer dan 120 km pistes tussen de 1.800 en 2.610 meter hoogte, verdeeld over 42 pistes (3 zwarte, 11 rode, 21 blauwe, 7 groene), snelle liften, speciale pistes voor snowboards en andere ski-alternatieven. Plus een schaatsbaan, sneeuwscooters, een wellness-centrum, bars en restaurants.
Het duurt nog een tijdje voor het 2030 is. Maar Isola 2000, sinds 1971 in het prachtige natuurgebied de Mercantour, geldt al jaren als een sjiek en mondain wintersport-oord dat makkelijk kan concurreren met meer gerenommeerde ski-gebieden in de noorderlijker Alpen. En een gezellige familievakantie kan net zo goed. Ski-scholen, kinderopvang; je vindt er alles voor een geslaagde sneeuwvakantie. En normaal gesproken schijnt de zon, ’t is het zuiden tenslotte. En dankzij de vele sneeuwkanonnen zijn de pistes tijdens het hele seizoen sneeuwzeker.
Een gemoedelijk bergdorpje
Het dorpje Isola zelf, dat op 870 meter hoogte nog onder het eigenlijke skigebied ligt, is een gemoedelijk bergdorpje zoals er zoveel zijn hier in het zuiden. Met een prachtige barokke kerk, l’église St Pierre, gebouwd tussen 1679 en 1682, een karakteristieke klokkentoren uit de 12e eeuw, La chapelle de Sainte Anne uit 1465 met fraaie plafondschilderingen, en La chapelle Saint-Roch, dat in de 16e eeuw werd gebouwd om de naderende pestepidemie te bezweren.
Zo’n uitzicht vind je nergens
Voor het eigentijdse skivertier moet je dus hogerop. Er valt veel te zien en te beleven. Ga met de skilift naar de top van de Sistron op 2.610 meter hoogte en je kijkt je ogen uit: een panoramisch uitzicht van 360º in de rondte over de pieken van de Franse Mercantour, de Mont Viso in Italië en riante vergezichten over de Méditerranée. Leg onderweg naar beneden even aan bij Chez Mme Phok. Lekker Vietnamees smullen op 2000 meter hoogte, waar vind je dat?
Restaurant van madame Phok
Ook niet verkeerd: een bezoekje aan het multisportcentrum Aquavallée dat zich bevindt op de kruising van Auron en Isola 2000. Met verwarmd 25-meter zwembad met glijbanen en spartelbad, een wellnessafdeling met fitness- en trainingsfaciliteiten, 2 sauna’s, een hammam, een jacuzzi, aquabiking, squash. En voor wie geen zwemkostuum had ingepakt, een boetiekje van Speedo.
Topsporters op hoogte-stage
En dan is er nog Tony’s Snowland. Gelegen op 2.300 meter hoogte is dit zo ongeveer het walhalla voor iedereen die gewoon skiën te gewoontjes vindt. Of die de pret nog onder de knie moet krijgen, want hier is alles voor beginners tot (ver)gevorderden bijeen gebracht. Geen wonder dat ook nationale en internationale topatleten dat Snowland uitkiezen voor hun hoogte-stages.
Uit eten
- Restaurant l’Essentiel, Front de Neige.
- Chalet Belvedere, Front de Neige.
- L’Avalance, Front de Neige, Immeuble Le Malivern.
- Restaurant Le 2’25, Hôtel Chalet Marano (fruits de mer en vis).
- Vreuch Pizza, La Mercière, Galerie commerciale.
- Le Petit Zinc, Immeuble Le Saint-Pierre.
Meer informatie: www.isola2000.com
