Dieulefit: door God geschapen?

Een van de aardigste dorpjes in de Drôme Provencal is Dieulefit (3.250 inwoners) dat volgens menigeen al lang op die lijst van Les Plus Beaux Villages de France had moeten staan. Op z’n 400 meter hoogte tussen de heuvels een typisch oud Provençaalse plaatsje met hoogbejaarde smalle straatjes, vaak fraai opgeknapte huizen en terrasjes. Of Dieulefit door God geschapen is, zoals die naam doet vermoeden, is de vraag. Maar mocht Hij erbij betrokken zijn geweest, dan was Hij toen in vorm.

Zo overzichtelijk als het is, Dieulefit heeft een internationale reputatie in de wereld van het keramiek. In de loop der eeuwen opgebouwd. En ook vandaag de dag moet je in Dieulefit zijn als je op zoek bent naar even bijzondere als unieke keramiek. Wat niet wil zeggen dat er geen andere kunstenaars zijn die er prachtige dingen maken. Juist wél. Schilders, beeldhouwers en ook textielvirtuozen. Dat laatste heeft te maken met de productie van wol, die na de pestepidemie in de 14e eeuw op gang kwam. En nooit meer helemaal verdween. Aan die epidemie heeft Dieulefit trouwens nog zijn bijzondere kapel Saint-Roch overgehouden; Saint Roch gold als de beschermer tegen de pest.

Chapelle Saint-Roch

Sanatoriums en vluchtelingenopvang

In een meer recent verleden maakte Dieulefit naam met zijn maisons de santé, een soort sanatoriums voor mensen met long- en luchtwegklachten. In Dieulefit is sprake van een climat priviligié, micro-klimaat waar die patiënten baat bij hadden. Geen wonder dat er nu een Promenade de Santé is, desgewenst loopt een gids van het Office du Tourisme met je mee. Er is ook een sentier des artistes refusiés, tijdens de Tweede Wereldoorlog konden (niet alleen) kunstenaars  er terecht. De mairie verstrekte zonder enige aarzeling vervalste papieren.

Monument op de sentier des artistes refusiés

Een pittige geitenaas

Behalve om zijn keramiek is Dieulefit nu ook vermaard om zijn geitenkas, de Picodon, die je verder alleen in de Ardèche vindt. Een pikant kaasje met een eigen AOP (Appélation d’ Origine Protégée), gemaakt via de zogheten méthode Dieulefit. Natuurlijk niet alleen op de vrijdagmarkt te koop. Verder vind je er de Espace Naturel sensible de la Montagne de Saint-Maurice. Schitterend beschermd natuurgebied, ideaal voor wandelingen en bijvoorbeeld mountain-biken. Allicht zoals God het bedoeld heeft.

Montagne Saint-Maurice

Uit eten

• Le Quartier, 5 rue Justin Jouve.
• Palo Santo, 5 rue du Bourg.
• La Drome des Couleurs, 4 rue Malautière.
• Chez Josette, 23 rue des Reymonds.