Flitsgesprek: Dick Koopman

In deze rubriek vertellen Nederlanders en Vlamingen waarom ze voor Zuid-Frankrijk hebben gekozen.

Even voorstellen

Dick Koopman, vader van twee zonen die  hun hele leven dus al in Frankrijk komen! Ik hou we in Nederland bezig met start-ups groot maken, lezen, koken, drinken van louter goede wijn en ik ben een familieman waarbij vrouw en zonen voorop staan in  mijn leven.

Sinds wanneer in Zuid-Frankrijk?

Mijn hele leven al, vanaf mijn 18e jaar in 1978 kom ik in Frankrijk. Eerst vooral Parijs (enige tijd gewoond), Bretagne, Bourgogne en Les Landes. Sinds 2002 in onze vaste stek Carcès, middenin de Var.

Ooit spijt gekend?

Nooit!

Waarom Zuid-Frankrijk?

Tja, waar moet ik beginnen? Het licht, de geuren, de zon, de mensen, het eten en het tempo! Er is geen plek waar ik in het buitenland gelukkiger ben dan in de Var. Klein dorp, fijne mensen en je voelt je God in Frankrijk.

Wat is de grootste charme van Zuid-Frankrijk?

Ver van het centrum van Frankrijk voel je het eigene, de authenticiteit van de terroir. Mensen lijken stug maar zijn eerder bedeesd als je hen niet kent. Eenmaal bekender blijkt bijvoorbeeld Carcès een mooie warme gemeenschap te zijn met ups en downs, met feesten waarin iedereen zingt en danst. Dan opeens, bij een Grand Aïoli, blijken Fransen helemaal niet bedeesd te zijn. Integendeel. Je moet wel moeite doen om dat te veroveren.

Ingeburgerd?

Wij wonen er niet constant, maar zelfs dan zijn we redelijk ingeburgerd. We kennen de buren allemaal, de  mensen in het dorp ook redelijk, en natuurlijk de pastoor en de burgemeester. De bakker is altijd verheugd me weer te zien na een aantal weken of maanden.

Wat is de grootste ergernis?

Die heb ik niet. Die was er wel overigens. De elektricien die weer met een verkeerd relais aankomt, vervolgens ‘ah, bof’ zegt en dan pas na drie dagen terugkomt. Wéér met een verkeerd relais. Je moet je eraan overgeven en een glas wijn drinken. Beter voor lichaam én ziel.

Contact met andere Nederlanders?

Nauwelijks, dat heb ik in Nederland al genoeg. De enige die we regelmatig zien is de ‘klusjesman’ waarmee ik hem tekort doe. Een Nederlander die er voor ons is als we er niet zijn maar ook als we er wel zijn en er is bijvoorbeeld iets met het zwembad. Een betrouwbare man die volop klandizie heeft in de regio.

Tip voor vakantiegangers?

Bezoek zeker een stad, de kust en alle dingen die in de boekjes staan. Maar ga ook naar kleinere dorpen, en niet alleen voor een borrel bij het café. Blijf er een nacht of twee en ga mee in het ritme van dat dorp en de mensen. Relax, klets een beetje, drink goede wijn, wees vriendelijk en ga ’s avonds lokaal ergens eten.

Favoriete stad aan de Côte d’Azur?

Dat zijn er twee: Nice en Marseille. Nice omdat het een heerlijke stad is met heel veel te doen en een fijn strandleven, Marseille omdat die stad leeft, ruig is, ruikt naar Noord Afrika en verre oorden. Twee totaal verschillende sferen.

Ooit terug naar Nederland?

Steeds weer dus omdat we er niet permanent wonen. De vraag wordt eerder: wanneer gaan we permanent naar ons dorp?