Flitsgesprek: Eddy van der List

In deze rubriek vertellen Nederlanders en Vlamingen waarom ze voor Zuid-Frankrijk hebben gekozen.

Even voorstellen

Mijn naam is Eddy van der List (58), geboren in Delft en opgegroeid in De Lier (Westland) – dé regio van tomaten, komkommers, bloemen en kassen. Als tiener werkte ik elke zomer in deze kassen om te sparen voor een brommer en stapavonden met de vriendengroep. Na mijn middelbare school volgde ik een opleiding Olie & Gas Technologie in Den Helder, wat de start was van een lange carrière in de olie- en gasindustrie. Als ingenieur begonnen op booreilanden en doorgegroeid door naar management en technische specialisaties, met als laatste functie manager kwaliteit en veiligheid. In het Westland leerde ik mijn vrouw Hilde kennen, en samen hebben we sinds 1989 gewoond en gewerkt in Azië, het Midden-Oosten, Amerika en diverse Europese landen. We hebben prachtige ervaringen opgedaan en een wereldwijd netwerk van vrienden opgebouwd. Na 31 jaar, 15 landen en 19 verhuizingen besloten we het roer om te gooien en te genieten van de rust in Seillans, Zuid-Frankrijk, waar we met vervroegd pensioen zijn gegaan. We zijn trotse ouders van twee dochters: Amy, geboren in Abu Dhabi en nu werkend in Nederland, en Vivian, geboren in Oman en nu werkend in Singapore. We genieten ervan om nu meer tijd met familie en vrienden door te brengen, en af en toe te ontsnappen naar ons appartement in het Zwarte Woud. Onze dagen vullen we met golf, reizen, lezen, koken, tuinieren en vooral genieten. Sinds 2022 ben ik ook hoofdredacteur van het Holland Côte d’Azur Magazine van De Nederlandse Club (DNC). Leden ontvangen dit magazine vier keer per jaar! Kijk maar even op www.nedazur.org

Sinds wanneer in Zuid-Frankrijk?

In 2008 kochten we ons huis in Seillans, maar pas eind 2020 zijn we hier permanent gaan wonen. Sindsdien hebben we het flink gerenoveerd om het helemaal naar onze zin te maken, want hier blijven we!

Ooit spijt gehad?

Geen moment. Als tiener kampeerde ik al in deze streek, met opgeluchte campinghouders wanneer we weer vertrokken – we waren blijkbaar ‘te luid voor andere gasten’. Die zomers motiveerden me om hard te studeren en te werken, zodat ik ooit terug kon keren en hier een huis te kopen. Mooi als een plan werkt en een droom uitkomt!

Waarom Zuid-Frankrijk?

Na meer dan 30 jaar in het buitenland voelt Nederland niet meer als een plek om met pensioen te gaan. Het is nog steeds een prachtig land, maar hier in Zuid-Frankrijk is het minder hectisch, het klimaat is aangenamer, en je krijgt simpelweg meer huis en ruimte voor je geld. We wilden graag landelijk wonen, met een ruime tuin en zwembad. En de familie? Die komt maar wat graag op bezoek!

De grootste charme van Zuid-Frankrijk?

Het hele plaatje. De natuur, de kleuren en geuren – van lavendelvelden tot de azuurblauwe kustlijn. De sfeervolle dorpjes zoals natuurlijk Seillans, waar we graag rondstruinen, of markten in dorpjes in de buurt, en dan een terrasje pakken en meer mensen kijken dan producten kopen. En natuurlijk het weer, al is het afgelopen eerste kwartaal niet mijn favoriet. Dan zoeken we de sneeuw op in het Zwarte Woud of maken we een reisje naar de zon.

Ingeburgerd?

Nog niet helemaal, vooral vanwege de taal. Maar we worden steeds beter!

Ergernissen?

Momenteel geen grote. In het begin hadden we wel wat uitdagingen: levensgevaarlijke elektrische bedrading en een ondergelopen kelder na zware regens. Maar met tijd en geduld is alles opgelost. Wat me nu nog stoort? De drukte op de D-weg tussen Seillans en het Lac de Saint-Cassien in de zomer, als de lokale bevolking en toeristen massaal boodschappen gaan doen.

Contact met andere Nederlanders?

Ja, best veel! Via De Nederlandse Club (DNC) ontmoet ik veel landgenoten, vooral tijdens golfdagen. Daarnaast zijn we lid van Amicale Européenne du Pays de Fayence (AEPF), waar we gezellige borrels en (golf)evenementen bijwonen. Daar leren we naast Nederlanders ook andere nationaliteiten kennen.

Tip voor vakantiegangers?

Vermijd de kust in de zomer. De wegen zitten vol en het is een drukte van jewelste. Huur liever een villa met zwembad en ontdek het prachtige achterland: de Gorges du Verdon, de ‘Europese Grand Canyon’, perfect voor kajakken en wandelen. Het Massif de l’Estérel, met roodkleurige vulkanische rotsen en zeezicht is het spectaculair wandelen. En tussen midden juni en midden juli een bezoek aan het Plateau de Valensole, met de eindeloze lavendelvelden. Of het Mercantourgebergte, met een uniek natuur. En vergeet niet het wijnproeven, zoals bij Château de Berne, waar je niet alleen heerlijke wijnen vindt, maar ook geweldig kunt eten. En golfen? Dan zit je hier goed! Mijn favorieten: Terre Blanche, St. Endréol en Taulane. O, en ga in de zomer niet op onze D-weg in de file staan.

Favoriete stad aan de Côte d’Azur?

Eigenlijk geen. We zijn geen stadsmensen, maar als we de drukte willen opzoeken, dan Nice – vooral het oude centrum, een lange wandeling over de Promenade des Anglais en even binnenwippen bij het winkelcentrum CAP3000

Ooit terug naar Nederland?

Waarschijnlijk niet. We hebben er eigenlijk nooit echt gewoond en zien onszelf hier in Seillans oud worden, met hopelijk veel bezoek van onze kinderen en toekomstige kleinkinderen.