Flitsgesprek: wijnkenner André Sauerbier

In deze rubriek vertellen Nederlanders en Vlamingen waarom ze voor Zuid-Frankrijk hebben gekozen.

Even voorstellen

Ik ben André Sauerbier. Na een start van mijn loopbaan in de bankwereld, schakelde ik 30 jaar geleden over naar de wereld van de wijn. Daar  vervulde ik vele functies, waaronder het oprichten van een wijnschool. Ook voerde deze wijnreis me langs één jaar op een Provençaals wijndomein.

Sinds wanneer in Zuid-Frankrijk?

In 2011 kochten wij ons huis in Flayosc (Var) en pendelden we drie jaar heen en weer. Na verkoop van mijn wijnschool in 2014 zijn wij hier definitief komen wonen.

Ooit spijt gekend?

Nee,  nooit. Het leven hier heeft veel positieve aspecten. Van klimaat, schone lucht, mooie natuur, kust en bergen, veel huis voor je geld en mooie dorpen en terrassen.

Waarom Zuid-Frankrijk?

Wij wonen op een uurtje van de kust, met plaatsen als Saint-Tropez en Sainte-Maxime. Ook de bergen zijn dichtbij. Steden als Nice en Aix?en-Provence zijn makkelijk te bereiken. En het klimaat in zomer en winter is ideaal. Rust en drukte zijn te kiezen.

Wat is de grootste charme van Zuid-Frankrijk?

De Provençaalse dorpjes met pleinen en terrassen.  De natuur met wandel- en fietspaden. De kust met kleine vissersplaatsen en mondaine badplaatsen voor het kiezen. Ook de Provençaalse keuken is genieten in alle prijsklassen.

Ingeburgerd?

Als je bedoelt ‘met veel Franse vrienden en kennissen’, dan niet. Dat is moeilijk door taal en de instelling van de Fransen hier. Zeker niet open voor buitenlanders. Maar hier is een zeer grote internationale gemeenschap met een groot aantal verenigingen. Sociaal,  cultuur en sportief. Elke dag een activiteit zou mogelijk zijn.

Wat is je grootste ergernis

Ach, alles went. Je moet niet opkijken dat bijvoorbeeld een loodgieter een uur, dagdeel of dag vroeger of later komt. Zonder dat te melden. E-mail wordt niet beantwoord. En … als buitenlander betaal je altijd iets meer. Afdingen kan tot ergernis leiden.

Contact met andere Nederlanders?

Veel want toch makkelijk vanaf de start. Ook via de Nederlandse en internationale verenigingen en clubs. Dus ook Scandinaviërs en Engelsen.

Als je hier nog werkt, of direct 100% Frans spreekt, zal het anders zijn. Anders is het internationale ook interessant.

Tip voor vakantiegangers?

Probeer buiten de drie vakantiemaanden te komen. Je kunt hier alle kanten op. En eigenlijk moet je alles beleven. De kust die wonderschoon kan zijn (Calanques) met kleine en grote steden. Het binnenland is minstens zo mooi met veel bossen en wijngaarden en de dorpjes. Behalve de Gorges du Verdon, wordt dit binnenland meestal ondergewaardeerd.

Favoriete stad aan de Côte d’Azur? 

Dat kan er gezien de variëteit niet één zijn. Als binnenlands dorpje Flayosc,  na 10 jaar uitgekozen en nu 14 jaar gewoond. 4500 inwoners, op een heuvel,  toch alle voorzieningen, een karakteristiek plein met fontein en terrassen. En negen restaurants … Nice als mooie grote stad. En Sainte-Maxime een middelgrote havenstad.

Ooit terug naar Nederland?

Ja, onlangs hebben we deze beslissing genomen. De helft van de internationale bewoners gaat ooit terug. Familie, gezondheid en oude dag zijn meestal de oorzaken. De medische zorg is vergelijkbaar met Nederland. Maar de communicatie met specialisten is natuurlijk moeilijker. We kochten een vakantiehuis voor 5-10 jaar. Het werd 14 jaar wonen, dat zegt genoeg!