Peter Hooft: Frans Verweggistan

Is het nog dat Napoléontische idee van Grandeur dat Frankrijk nog steeds op eilanden in de Stille en de Indische Oceaan en in de Caribische Zee kleine stukjes Frankrijk bezit? Die worden als gewone departementen beschouwd, namens Parijs door een prefect bestuurd. Zoals ook in het ‘hoofdland’ zelf. Maar de levensstandaard op die eilanden in Frans Verweggistan ligt er een stuk lager. Sinds de cycloon Chido Mayotte in de Indische Oceaan aandeed, weet de hele wereld dat die zogeheten ‘overzeese gebiedsdelen’ van Frankrijk treffender aangeduid worden met ‘verwaarloosde gebiedsdelen’.

Gewoon EU

Op Mayotte hadden op een bevolking van 320.000 mensen maar 30 artsen en 12 tandartsen, terwijl er in werkelijkheid veel meer mensen verbleven. Naar schatting vele tienduizenden illegalen die via Mayotte de EU bereikten.  Als Mayotte gewoon Frankrijk is, dan hoort het eiland dus tot de EU. Hoeveel dodelijke slachtoffers Chido uiteindelijk gemaakt heeft, zal allicht een raadsel blijven. Verreweg de meeste bewoners zijn islamiet en die godsdienst schrijft voor dat overledenen binnen 24 uur begraven moeten worden.

De president verloor zijn geduld

Toen tot Parijs worden doorgedrongen hoe groot de ramp was, vloog de minister van Binnenlandse (!) Zaken naar Mayotte om de schade op te nemen en hulp te beloven. Er kwam een avondklok om plunderaars tegen te gaan. De president zelf kwam 5 dagen later met een luisterend oor en de toezegging dat het eiland weer helemaal opgekalefaterd zal worden. Was toch ook met de Notre Dame gelukt? Hij werd niet geloofd en uitgejouwd. De president verloor zijn geduld en zei tegen demonstranten: “Als dit Frankrijk niet was geweest, zaten jullie tienduizend keer dieper in de stront.”  Het citaat werd breed uitgemeten op de Franse tv.

Aardbeving aan de Côte d’Azur

Ondertussen was er voor heel Frankrijk een periode van nationale rouw afgekondigd. Geen mens die er iets van gemerkt heeft. En hoe anders zou het zijn als zo’n gruwelcycloon een keertje de Côte d’Azur te grazen neemt. Van de week was er maandagnacht bij ons een aardbeving met een score van 4 op de Schaal op Richter. Werd gevoeld in de Var, in de Alpes-Maritimes en in Italië. Nul slachtoffers, geen schade, wel paniek in de media.

Voor kerst een nieuwe regering

Gelukkig krijgen we nog voor kerst een nieuwe regering, beloofde de kersverse (nou ja, ook al 72) premier François Bayrou. Meteen al een relletje omdat hij als burgemeester van Pau liever de gemeenteraadsvergadering voorzat dan dat hij naar Mayotte ging. Bayrou wil als premier ook  burgemeester blijven. Maar onder president Hollande is zo’n cumulatie van functies verboden. Er was destijds een minister van Buitenlandse Zaken die het burgemeesterschap van Bordeaux er gewon even naast deed.

Pleidooi voor een cultuurverandering

De aandacht voor Mayotte legde het, misschien vanzelfsprekend, al gauw tegen de grootschalige verkrachtingszaak Gisèle Pélicot in de Vaucluse. Dichterbij huis. De rechtbank in Avignon deed uitspraak, de vonnissen werden te licht bevonden. De man-vrouw relatie in Frankrijk moet een cultuurverandering onderdaan, wordt door vrijwel iedereen betoogd. Dat zal nog niet meevallen. Er werd fijntjes aan herinnerd hoe de president reageerde toen de acteur Depardieu door een aantal vrouwen van ernstig grensoverschrijdend gedrag werd beticht: ”Maar hij is wel een groot acteur die veel heeft bijgedragen aan de Franse cultuur”. Mayotte op de been helpen, gaat vast een stuk sneller.