Tip: het helende water van Montbrun-les-Bains

Voor abonnees

Even écht iets bijzonders? Wat te denken van een bad in een whirlpool op een dak, met uitzicht op de Mont Ventoux, een authentiek dorp en lavendelvelden? Ik was in Montbrun-les-Bains, aan de noodkant van de Gevreesde Kale, op de kruising van de Drôme en de Vaucluse. Ook zo’n plus beau village de France, een langgerekt lint van middeleeuwse huizen en vooral beroemd op z’n heilzame waterbronnen.

Als je komt aanrijden biedt het dorp, dat formeel onder de Drôme valt, meteen een schitterende aanblik, schilders lusten er pap van. En dan ben je onderweg al langs de lavendel gereden. Bij de entree kom je de Porte de l’Horloge al tegen en daarna wandel je door de middeleeuwse steegjes met aan de huizen vrolijk gekleurde luiken.

Aanvoerder van de protestanten

Natuurlijk waren de Romeinen ook hier al, maar in de archieven kom je de naam Monts Bruni pas in 1274 tegen. Doet er niet toe, het verhaal van het dorp (500 inwoners) in de 12e eeuw toen er al een priorei en in een latere fase zelfs drie katholieke kerkjes. Waarvan er nu nog eentje over is, de moeite van een visite waard. Maar er zijn ook de restanten van het kasteel van ene Charles Dupuy (1530-1575), destijds tijdens de godsdienstoorlogen kennelijk een soort aanvoerder van de protestanten. Hij werd uiteindelijk in Grenoble onthoofd.

Hoe Provençaals wil je ’t  hebben?

Meteen vergeten, want je kunt je beter laten betoveren door die etage-huizen met hun naar mijn idee romantische balkonnetjes en terrassen. Soms met zelfs een wijnrank die als soort pergola voor schaduw zorgt. De Drôme hoort officiëel niet bij de Provence, maar ik vind dat Montbrun juist een van de meest Provençaalse dorpjes is die ik ken.  Heb ik de 16 (!) fonteinen nog niet eens genoemd.

Kuuroord sinds 1865

Over water gesproken. Ik was ernaar toe gegaan omdat ik gehoord had over z’n thermale bronnen. Al in de 16e eeuw schijnen de medici van toen ontdekt te hebben dat het bronwater van Montbrun een helende werking heeft als je allerlei klachten hebt. Het eerste thermale bad ging pas in 1865 open, maar het dorp geldt nu als een min of meer erkend kuuroord. Als ik het goed begrepen heb, krijg je de kosten vergoed als je er op doktersadvies naartoe gaat. Zal wel alleen voor Fransen gelden.

Enfin, ik mankeer niks, maar ik kwam dus bij het gezondheids- en wellnesscentrum Valvital terecht Met die whirlpool op het dak. Van alles mogelijk in de sfeer van thermale baden en nog zo het een en ander. Ik had genoeg aan die pool met panoramisch uitzicht. Maar ondertussen herinner ik Montbrun toch vooral als een heerlijk, typisch Provençaals dorp.

Uit eten

• L’O des Sources, La Platière à côté des Sources.
• La Tentation, Le Chambriuex.

Logies

De Chambres d’Hôtes Wijzer attendeert op Le Prieuré La Madelène, Au Soleil du Bonheur, Domaine des Ecureuils en Le Vent d’Étoile.