Lavendel in de Luberon

Lavendel is hét symbool van de Provence en kleurt de landschappen van de Luberon vanaf de eerste zomerdagen blauw, paars en violet. Het landschap vormt hier een ware lappendeken, waarin lavendelvelden worden afgewisseld met tarwe, kersenbomen, wijngaarden en olijfbomen. Deze kleurrijke mozaïek onderscheidt de Luberon van de meer homogene uitgestrekte vlaktes van het plateau van Valensole en het Pays de Sault, aan de voet van de Mont Ventoux.

Echte lavendel of lavandin?

Hoewel echte lavendel en lavandin qua kleur sterk op elkaar lijken, zijn er wel wat verschillen in gebruik. Lavande fine, of echte lavendel, wordt geteeld op een hoogte tussen 800 en 1700 meter. Ze bloeit van half juni tot half juli en wordt vooral gebruikt in aromatherapie en cosmetica. Lavandin is robuuster en geuriger. Deze soort groeit vooral in de vlakte en op lagere hoogte, bloeit tot eind juli en wordt hoofdzakelijk gebruikt in de parfumerie en in onderhoudsproducten. Zowel fijne lavendel als lavandin staan bekend om hun kalmerende, antiseptische en zuiverende eigenschappen. De teelt, distillatie en verwerking van lavendel is gebaseerd op eeuwenoude tradities die vandaag nog steeds wordt gerespecteerd.

Bezoek de abdij van Sénanque en haar beroemde lavendelveld

Wellicht het bekendste lavendelveld van de Luberon ligt bij de abdij Notre-Dame de Sénanque, een plek die in vrijwel elke toeristische gids wordt vermeld. Deze 12e-eeuwse cisterciënzerabdij, gelegen in de vallei van de Sénancole vlak bij Gordes, wordt omringd door lavendelvelden die elke zomer een indrukwekkend schouwspel van schoonheid en sereniteit bieden. De lavendel wordt er nog steeds verbouwd door de monniken, trouw aan de regel van Sint-Benedictus: ‘ora et labora’ – gebed en werk. De oogst wordt toevertrouwd aan een distilleerder uit de streek, die er etherische olie en ambachtelijke producten van maakt. Die zijn vervolgens te koop in de abdij. Tijdens een rondleiding maak je kennis met de romaanse architectuur, het kloosterleven en de bijzondere band tussen spiritualiteit en het bewerken van de aarde.

Ontdek het lavendelmuseum in Coustellet

Dit familiemuseum zet zich in voor het behoud en de promotie van het lavendelerfgoed. Een unieke collectie distilleerketels, oud gereedschap en voorwerpen uit de parfumerie laat je de wereld van de lavendel kennen en tevens haar essentiële rol in de geschiedenis, de parfumerie en de aromatherapie.

Wandel langs lavendelvelden

Een van de meest typische lavendellandschappen van de Luberon vind je op het plateau des Claparèdes, tussen Bonnieux en Saignon. Hier strekken de rijen lavendel zich uit zover het oog reikt, tussen hutjes, droogstenen muurtjes en bories. Omdat dit plateau minder druk bezocht wordt, heeft het zijn landelijke charme behouden. Het is een levendig Provençaals decor, ideaal voor liefhebbers van natuur en rust.

De wandeling van 8 kilometer voert je langs bloeiende lavendel, droge stenen muurtjes en landschappen met uitzicht op de Luberon. Het is een ideale manier om lavendel anders te beleven: in de stilte, het licht en de traagheid van het landschap. De prachtige velden zijn het resultaat van het harde werk en de passie van lokale boeren. Uit respect voor hun werk wordt gevraagd de velden niet te betreden en geen lavendel te plukken.

Fiets langs lavendelvelden

Neem de véloroute du Calavon: net voorbij Coustellet geniet je van een prachtig uitzicht op de lavendelvelden, met de Luberon op de achtergrond. Fiets je verder richting Roussillon, Bonnieux, Lioux en Joucas, dan word je nog meer ondergedompeld in de geur en de blauwe schakeringen van de lavendel.

Proef lavendel

Wie helemaal in de lavendelsfeer wil opgaan geef ik graag een dessertje mee:

Perziken met lavendelsiroop

• Neem 4 rijpe perziken en dompel ze 1 minuut onder in kokend water. Koel ze daarna af in koud water, pel ze, halveer ze, verwijder de pit en snijd ze in partjes.
• Maak een siroop van 1 dl water en 100 g lavendelhoning. Breng het water aan de kook, voeg de honing toe en laat het geheel zachtjes inkoken.
• Verdeel de partjes over een bord, giet er de siroop over, voeg een beetje versgemalen peper toe en werk af met enkele lavendelbloempjes (echte lavendel, geen lavandin).

Veroniek Rooryck woont in de Luberon en runt samen met haar man Eddy chambres d’hôtes Mas le Jas in Cavaillon. Veroniek laat haar gasten graag streekgerechten ontdekken aan haar table d’hôtes. Ook houdt ze van lezen, flaneren op de markt en schrijven over al het moois dat haar Provençaalse omgeving te bieden heeft, maslejas.com.