De historie van Les Baux-de-Provence gaat ver terug de tijd in. Uit opgravingen is namelijk gebleken dat het gebied waar dit plaatsje ligt in 6000 voor Christus al bewoond was. De heren van de familie Baux, die ook het kasteel Le Château des Baux hebben laten bouwen, heersten in de Middeleeuwen over wel 79 steden en dorpen in de nabije omgeving. De naam komt overigens ergens anders vandaan, namelijk bij het Franse woord bauç, wat helling betekent. En het is bij meerdere plaatsnamen in de Provence gebruikt. Het kasteel heeft door de eeuwen heen veel geweld meegemaakt. Door conflicten tussen de familie Baux en rebellen is het kasteel meerdere keren verwoest en herbouwd. In 1632 liet de Franse geestelijke Richelieu het kasteel afbreken, omdat hij genoeg had gehad van het roerige en rebelse domein.
Monumenten
Om Les Baux-de-Provence te bereiken, kun je je auto parkeren ten noorden van het dorp om vanaf daar het plaatsje in te lopen. Het dorp herbergt een heel aantal monumenten, maar de bekendste is toch wel het kasteel. Wanneer je het kasteel ziet, zijn de ruïnes hiervan ook duidelijk te zien. Het kenmerkt Les Baux-de-Provence. Wat ook wel interessant is, is dat je rond het kasteel replica’s van verschillende machines kunt vinden, die in de Middeleeuwen werden gebruikt voor de belegering van het kasteel. Er vinden regelmatig demonstraties plaats waarbij je kunt zien hoe deze wapens vroeger gebruikt werden.
Maar je hebt natuurlijk ook nog vele andere interessante monumenten. Zo is er de Église Saint-Vincent, Hôtel de Manville, wat ook het huidige gemeentehuis is, Le pavillon d’Amour de la Reine Jeanne, wat een oude tempel is, Hôtel de Porcelet, waar je ook een museum vindt en dan heb je ook nog een groot raam in de stijl van de Renaissance, het enige overblijfsel van een zestiende eeuwse villa. Op het raam staat de tekst ‘Post Tenebras Lux’, wat ‘na donker, licht’ betekent. En er zijn nog veel meer monumenten te ontdekken.
Nog meer schoonheid
Het plaatsje zelf mag dan wel als een soort openluchtmuseum zijn, maar er zijn ook nog verschillende museums in dit dorp die overdekt zijn.