Avignon kent je hoogstwaarschijnlijk van het kinderliedje over de beroemde brug in de stad: ‘Sur le pont d’Avignon on y danse, on y danse’.
Historische rijkdom
Officieel heet de bekende brug pont Saint-Bénézet en deze werd gebouwd tussen 1171 en 1185. Volgens een legende zou de brug zijn gebouwd door een herdersjongen die hier opdracht toe kreeg van een engel. Volgens diezelfde legende tilde de herdersjongen een enorm rotsblok op om indruk te maken op de plaatselijke bevolking die vervolgens in de rij stond om mee te bouwen aan de brug. Oorspronkelijk was de brug 900 meter lang, maar helaas werd de brug bijna volledig vernietigd in opdracht van Louis VIII. Ook hebben er veel overstromingen plaatsgevonden en werd hij meerdere malen gerestaureerd. Toch bleef slechts het stukje ruïne over wat nu nog te zien is.
Palais des Papes
Een andere bijzonder historische plek is het Palais des Papes, het grootste bouwwerk van Europa in de Gotische stijl. Het Paleis was de verblijfplaats van de Pausen tussen 1352 en 1376. Om meer invloed te krijgen in Europa overtuigde de Franse koning Filips IV de paus ervan om in Avignon te gaan wonen. In 1377 werd de zetel weer naar Rome verplaatst wat leidde tot scheuring in de Rooms-Katholieke kerk. In deze periode waren er twee Pausen, één in Avignon en één in Rome. De Pont Saint-Bénézet en het Palais des Papes behoren tot de werelderfgoedlijst en zijn zeker een bezoek waard.